Nel cuore di Akihabara, il distretto giapponese della cultura pop, un simbolo indiscusso per ogni appassionato di giochi e anime sta per chiudere definitivamente. Dopo oltre otto anni di attività, lo Square Enix Café di Tokyo, situato all’interno dello store Yodobashi Camera, chiuderà le sue porte il 31 marzo 2025, segnando la fine di un’era per i fan dei leggendari titoli firmati dalla celebre casa di sviluppo giapponese. L’annuncio ha suscitato una grande emozione tra coloro che, negli anni, hanno avuto la fortuna di vivere un’esperienza unica, immersa nei mondi fantastici di giochi come Final Fantasy, Kingdom Hearts, e Dragon Quest.
Inaugurato nell’ottobre del 2016, il Square Enix Café non è stato semplicemente un locale dove mangiare e bere, ma un luogo dove la passione per il mondo videoludico e quello delle saghe di Square Enix si fondevano in un’esperienza sensoriale a tutto tondo. Il menù tematico, infatti, era uno degli elementi più apprezzati, offrendo piatti e drink ispirati ai giochi più iconici del marchio. Dall’udon azzurro che richiama l’universo di Final Fantasy al ghiacciolo al sale marino ispirato a Kingdom Hearts, ogni portata era una piccola opera d’arte, capace di sorprenderci non solo per l’aspetto, ma anche per il sapore. Non mancavano anche drink esclusivi, tra cui cocktail a tema, che immergevano i visitatori in un’atmosfera quasi magica, come se avessero sorseggiato un elisir direttamente da uno dei mondi fantastici di Square Enix.
Ma lo Square Enix Café non era solo cibo e bevande: l’ambiente stesso era pensato per evocare l’essenza dei giochi della compagnia. L’arredamento, semplice ma affascinante, combinava il minimalismo moderno con elementi che richiamavano le ambientazioni iconiche di titoli come Final Fantasy e Kingdom Hearts, creando un’atmosfera rilassante e accogliente. Nonostante non fosse invaso da decorazioni appariscenti, il caffè aveva il potere di far sentire ogni visitatore come parte di un mondo più grande, una dimensione parallela in cui i sogni e la fantasia di Square Enix prendevano vita.
Anche per chi amava i gadget e i souvenir, il caffè aveva un angolo speciale. Il negozio all’interno del locale offriva una selezione di articoli esclusivi, che andavano da action figures a tazze e magliette, passando per altre chicche da collezione. Sebbene il negozio non fosse enorme, la varietà di prodotti era comunque in grado di soddisfare le richieste dei fan più sfegatati, che amavano arricchire la loro collezione con articoli tematici.
Tuttavia, non tutte le esperienze sono state all’altezza delle aspettative. Sebbene molti visitatori abbiano elogiato la qualità del cibo e l’atmosfera accogliente, ci sono stati anche pareri contrastanti. Alcuni hanno sollevato obiezioni riguardo ai prezzi, ritenuti un po’ troppo elevati rispetto alla qualità delle porzioni offerte. Inoltre, alcuni si aspettavano un’esperienza ancora più immersiva, con un’offerta di gadget più ampia e un’atmosfera più “super tematica” che purtroppo non sempre si è materializzata. Nonostante ciò, l’esperienza nel suo complesso ha continuato a essere un punto di riferimento per tutti coloro che desideravano vivere da vicino l’universo di Square Enix.
In attesa della chiusura definitiva, Square Enix ha promesso un’ultima collaborazione speciale, che promette di lasciare ai fan un ricordo indelebile di questo luogo iconico. La collaborazione attualmente in corso è quella con il remake HD-2D di Dragon Quest III, che terminerà il 31 gennaio 2025, ma l’azienda ha promesso che il suo ultimo progetto sarà un addio grandioso. Per i fan, questa è l’ultima occasione per visitare il caffè e assaporare la magia che ha animato per anni uno degli angoli più amati di Akihabara.
Vale la pena ricordare che, mentre il Square Enix Café di Tokyo sta per chiudere, altri spazi della compagnia continueranno a vivere. Il caffè Artnia a Shinjuku e il negozio Square Enix Garden a Shibuya rimarranno aperti, continuando a offrire prodotti esclusivi e attività a tema. Inoltre, Taito, che ha operato il caffè fino ad oggi, ha già annunciato che un nuovo spazio dedicato a Square Enix verrà inaugurato dopo un periodo di ristrutturazione.
Per tutti gli appassionati di Square Enix e per coloro che hanno avuto la fortuna di vivere l’esperienza dello Square Enix Café, la chiusura del locale rappresenta un vero e proprio capitolo che si chiude. Una fine che, però, segna anche l’inizio di nuove possibilità, con la speranza che la magia dei mondi di Square Enix continui a vivere in nuovi spazi e iniziative.
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